Esta
fotografía titulada L'homme de la nuit, fue tomada en 1939 en las escaleras del Cours Dajot
de Brest, el Finisterre francés, como parte de una escena considerada de
culto para todos los amantes del cine de Jean Gabin. Se trata de
"Remorques" -traducida al español hábil y piadosamente como
"Remordimientos"-, película que fue filmada a salto de mata entre
1939 y 1941, debido al inicio de la guerra. Con la perspectiva que da el tiempo
pasado, la propia imagen de la escalera parece tener la intención de anunciarnos
los tiempos oscuros que estaban por llegar.
La película era una adaptación de la novela del mismo título
de Roger Vercel, quien un año antes había obtenido
el premio Goncourt por su "Capitán Conan". Jean Grémillon,
director de la película, tuvo el acierto de incorporar a su equipo a René-Jacques,
uno de los grandes maestros del blanco y negro en Francia, y cofundador del
Groupe des XV, dedicado a promover la fotografía como disciplina artística.
La escena de la escalera tuvo que ser repetida cerca de una
docena de veces, pues las condiciones metereológicas, siempre tan dadas a
cooperar, no estaban por la labor aquél día de julio de 1939. Tuvieron que
emplearse los cañones de agua del cuerpo de bomberos para simular la lluvia y
un helicóptero del cercano aeroclub de Guipavas para paliar la ausencia de
viento...
Todo ello no importa. De hecho, para nosotros, para quien vea
la película, Jean Gabin desciende las escaleras sólo, hundido en la oscuridad
de la noche y el fragor del viento, con la sola compañía de la lluvia y en un
lugar recóndito, conocido desde antiguo como "el fin del mundo".
El otoño se acerca y acortan los días.
Durmamos...