El tiempo del conocimiento inútil

Visitando –virtualmente, claro está-, el Museo Etnográfico González Santana de Olivenza, me encuentro con este curioso artefacto que de primeras me ha recordado al famoso trompetín que usaba el abuelo de la familia Cebolleta. Pero no era eso, y además me ha hecho descubrir que este año se cumple también una de esas numerosas efemérides que pasan sin pena ni gloria…

Parece ser que allá por el año 1816,  auscultando a una mujer por el método tradicional de pegar la oreja al paciente, el doctor Rene Laënnec se dio cuenta de que el abundante pecho de aquella impedía oír nada, por lo que se le ocurrió algo tan sencillo como enrollar una hoja de papel, aproximarla al seno y entonces escuchó “de la forma más clara y precisa que jamás lo habían hecho”. Tal y como se puede leer en el texto que acompaña a este rudimentario instrumento, el estetoscopio había nacido.

Años después, en 1895, otro doctor, Adolphe Pinard, reinventó este artilugio para averiguar el estado en que se encontraba el corazón de los fetos de las embarazadas. Para ello, se le ocurrió abrir más el extremo en forma de trompetilla y así pudo oír con claridad los latidos fetales. Surge así el estetoscopio de Pinard, muy utilizado durante todo el siglo XX hasta que apareció la monitorización fetal hacia 1970.

Al verme inmerso en estas cosas, que poco tienen que ver conmigo y lo que habitualmente es de mi interés, me ha venido a la memoria una referencia bibliográfica que anda circulando entre algunos de los cuadernos que visito frecuentemente. Me refiero a  “El conocimiento inútil” de Jean Francois Revel, que el otro día estuvo buscando con desesperación por la feria del libro de Madrid un apreciado amigo.

Y es que eso del conocimiento inútil es algo hacia lo que algunos tenemos especial tendencia, acumulando todo aquello que no nos sirve, como si sufriéramos de un mal intelectual de Diógenes… Y así es como también me ha venido, esta vez a modo de consuelo, aquello que decía Frida Kahlo:

“Yo solía pensar que era la persona más extraña en el mundo, pero luego pensé, hay mucha gente así en el mundo, tiene que haber alguien como yo, que se sienta bizarra y dañada de la misma forma en que yo me siento. Me la imagino, e imagino que ella también debe estar por ahí pensando en mí. Bueno, yo espero que si tu estás por ahí y lees esto sepas que, sí, es verdad, yo estoy aquí, soy tan extraña como tú.”